据日经网报道，由于本田汽车和铃木汽车在日本市场增加了海外产汽车的销量，日本汽车制造商在海外生产并出口至日本本土市场的汽车销量占比在2024年达到历史新高。
图片来源：本田汽车
日经网引用的数据显示，2024年，日本的汽车反向进口（reverse imports）同比增长48%，至93,587辆，约占日本新车总销量的2%，份额创下三年来新高；从绝对数量上看，反向进口攀升至1996年以来的最高水平。报道称，日本汽车市场反向进口之所以会上涨，是因为日本汽车制造商在新兴市场建立了高质量零部件的供应链。
从企业层面来看，本田汽车向日本市场反向进口了45,107辆汽车，是2023年同期的22倍。据悉，这家汽车制造商正从其印度生产基地出口越来越多的WR-V车型至日本本土市场。
汽车在印度的普及使得当地的供应链更为成熟，即使在日元疲软的情况下，廉价的印度劳动力也使反向进口具有很强的成本竞争力。比如，在日本，本田WR-V的起售价为209万日元（约合13,300美元），实际销量已经超过了每月3,000辆的目标。不过，在印度市场，WR-V（在当地的名字为Elevate）的销量受到了当地和韩国竞争对手的挤压。通过向日本反向进口印度产汽车，本田希望能够提振印度不断下降的工厂利用率。
去年，铃木在日本的反向进口汽车销量几乎翻两番，达到5,819辆。去年10月，铃木在印度制造的战略车型Fronx SUV进入日本市场。根据日经网的报道，铃木近60%的汽车销量来自印度市场，在印度的大规模生产节省了大量成本。铃木汽车社长Toshihiro Suzuki表示，印度的“生产技术水平正在慢慢提高”。
铃木汽车计划让印度成为公司的全球汽车出口中心，希望到2030财年将印度的产能提高70%，达到400万辆，其中约75万辆将用于出口。
2024年，三菱汽车向日本市场反向进口了3,688辆汽车，大约是前一年的3.5倍。这家汽车制造商在泰国生产的Triton皮卡在日本市场的销量正在增加。
过去，日本经历了两次反向进口浪潮：一次是在上世纪90年代中期，目的是解决美国对日本的贸易逆差；另一次是在2010年左右，目的是利用日元的优势。然而，由于车辆的质量未能满足日本消费者的要求，两次浪潮都未能流行起来。但自那以后，日本车企海外工厂的产品质量得到了改善，日本市场的萎缩使得反向进口的风险低于在日本本土扩大产能。
不过，反向进口可能对日本本土的汽车工业产生负面影响。伊藤忠综合研究所（Itochu Research Institute）研究员Sanshiro Fukao表示：“随着印度和泰国制造业水平的提高，除了保护就业之外，在日本生产汽车的意义就不大了。”