近日，吉林省德惠市发布的一则《免费老年卡错峰出行通知》引发了社会关注。
该通知提到，因早晚高峰时间段公共交通拥挤，无法保证上学、通勤人群的刚性出行需求，计划自9月1日起对持有免费“老年卡”的乘客实行分时段限乘措施，具体限制覆盖早（5:50—8:00）午（11:00—13:00）晚（16:00—17:50）三个高峰时段。
不过，据媒体报道，前述公告“已经撤销”，未来将通过动态增加公交班次方式应对客流压力。
德惠的想法很实际，高峰时段，不少市民要乘坐公交上班上学，但与此同时，不少老年人也在这一时段持免费公交卡乘车，结果导致公交运力紧张。
在公交公司看来，孩子上学、大人上班都是刚需 ，退休的老年人不用赶点，不管是买菜还是出行，早一点迟一点都无关紧要，没必要在高峰时段占用有限的公共交通资源，给刚需人群出行增加压力。
可是老年人并不这么看。不少老年人觉得，既然可以享受免费乘车，那你就别管我什么时候乘车，那是我的自由，谁说我转几趟公交去农村买菜就不是刚需？
迫于舆论的压力和实现谋划上的不够全面，德惠市的“限乘令”仅仅来了一个“三日游”，还没正式实施就寿终正寝了。实际上，德惠面临的难题并非个案，此前在河北张家口也发生了似曾相识的一幕。
2025年4月，河北张家口赤城公交公司发布通知，称因当地财政紧张补贴不到位，公司经营困难，拟取消老年人免费乘车优惠。此举引发老年乘客担忧和网络热议。当地政府随后介入协调，该通知被撤销，老年卡仍可正常使用。
目前，我国有多个城市可以为老年人办理乘车卡，提供公共交通免费乘车服务，只不过有的地方门槛是60岁，有的地方门槛是70岁。但是，随着老龄化社会的到来，老年人口越来越多，因免费乘车引发的矛盾愈发突出。
除了公交公司营收压力以外，一个最大的问题是，因为一些老年人不仅喜欢在高峰时段出行，导致运力紧张， 还有一些老年人把乘坐公共交通工具当成排遣寂寞的方式，从早做到晚，造成了资源浪费。因此，如果不进行改革，真没有几个城市能撑得住。
目前，已有部分城市开始改革，优化针对老年群体乘坐公共交通工具的优惠措施。有的地方限定了免费时段和次数，高峰时段不免费或优惠；有的地方取消免费乘车待遇改为发放交通补贴，把出行的选择主动权交给老年人自己。
