汽车巨头大众汽车公司（Volkswagen AG）奋力追赶中国后起之秀的过程中，它考虑到了像 26 岁的任奕玲（Ren Yiling）这样的驾驶者。
她很年轻，想在车里玩电子游戏。她的 Zeekr 001 是吉利控股集团生产的一款欧洲设计的电动汽车，其数字功能对她很有吸引力。她用智能手机帮助父母调整座椅，告诉动画语音助手打开车窗或播放音乐。
她说："我曾经和家人长途旅行时在车里唱卡拉 OK。对我来说，汽车更像是一个娱乐场所。我就是一个歌手"。
过去三年来，电动汽车的蓬勃发展撼动了这个世界上最大的汽车市场，外国汽车制造商被冲击得措手不及。Z国的汽车制造商和数百家初创企业向特斯拉学习，开发出了装有平板电脑屏幕、人工智能信息和娱乐选项以及自动驾驶功能的电动汽车。
据行业组织中国乘用车联席会（China Passenger Car Association）称，在绿色能源补贴和税收减免的鼓励下，电动汽车销量从2020年的90万辆跃升至去年的510万辆，占新车销量的24%。这一热潮迎合了新一批汽车买家的需求，他们将电动汽车与数字连接等同起来，并要求汽车具备智能手机功能。
这使得像大众汽车这样在Z国销售了约三分之一汽车的制造商，不得不为一个与国内市场截然不同的市场开发新车型，其业务范围也远远超出了其在Z国作为出租车队使用的廉价轿车制造商的根基。
大众汽车公司首席执行官奥利弗-布卢姆（Oliver Blume）周三告诉投资者，这个市场是该公司的 "第二故乡"，包括奥迪和保时捷在内的大众汽车集团计划在未来三年内在中国推出 40 款新车型并在 2030 年前拥有 30 款电动汽车阵容。
日本制造商日产也加大了力度，表示将在 2026 年前为中国市场开发四款新能源车型，其中可能包括混合动力车。
大众汽车中国首席执行官拉尔夫-布兰德施泰特（Ralf Brandstätter）说，在中国，电动汽车购买者的平均年龄为 35 岁，而在欧洲则为 55 岁。
"在中国，电动汽车购买者的平均年龄为 35 岁，而在欧洲则为 55 岁。他们在车里与朋友共度时光"。他在周四北京车展开幕前对记者说。"他们......非常精通技术。(他们）每天使用手机的时间长达五个小时，他们希望与他们的汽车拥有同样的数字连接。因此，我们将提供中国客户所期待的'哇'的效果"。
这场战斗不仅关乎数码小工具。中国电动汽车制造商已经降低了电池和生产成本，使市场上充斥着各种选择，从而将价格压低到了可能难以为继的水平。中国最大的电动汽车制造商比亚迪已将其海鸥车型在国内的售价降至1万美元以下，约为其在墨西哥和巴西售价的一半。
布兰德施泰特说："市场仍然非常困难，尤其是在电动汽车方面。"他指出，即使在本月开始新一轮降价之前，电动汽车价格在过去一年中已经下降了30%。
大众汽车的对策是转向在中国从头开始开发汽车，而不是将欧洲车型改造成适合当地市场的车型。该公司本月早些时候宣布，将投资 25 亿欧元（27 亿美元）扩大合肥市的研发和生产规模，并与电动汽车制造商新鹏汽车合作开发两款中型大众车型，于 2026 年在合肥推出。
该公司正在为中国开发一个新的电动车平台，包括底盘和电池组，试图将成本降低 40%。布兰德施泰特说，这将使大众汽车在目前的市场价格下实现盈利，并称中国是大众汽车的重要市场。
德国汽车研究中心（CAR）中国总监比阿特丽克丝-基姆（Beatrix Keim）说："我认为，他们真的放下身段，说我们需要做得更多，我们需要加快速度"。
大众还有很长的路要走。今年前三个月，大众汽车在中国只售出了 41,000 辆电动汽车，尽管这一数字比上一年增长了 91%，而且是在推出新车型或更新车型之后售出的。基姆说："我认为他们真的已经吸取了教训--他们需要更快"。
本周早些时候，大众汽车在北京的一家研发机构向记者展示了其数字化开发工作。驾驶员可以为屏幕上的助手挑选头像，该助手会对语音问路或调节车内温度的请求做出响应。今年将推出的三维头像可更换服装，并能随着音乐摇摆。
大众汽车中国产品副总裁马蒂亚斯-格洛德尼（Matthias Glodny）表示，大众汽车的汽油车也将增加此类功能。他说："我们认为我们已经有了一个计划，现在我们必须兑现"。